東京クロコダイルの製品ができるまで（前編）

数ある皮革製品の中でも『皮革の宝石』『皮革の王様』と言われる、クロコダイル革。

ブランドとして立ち上げてちょうど10年が経過し、皆様のお力添えのもと東京クロコダイルはクロコダイル製品取扱いブランドとして幅広く認知いただけるようになりました。

私共「東京クロコダイル」は純日本製の製作スタイルを貫き、国内随一の製品バリエーションをご用意しております。

東京クロコダイルはもともと皮革メーカー、製品メーカーとして流通の中で上流に位置し、クロコダイルの原皮状態から生産工程を管理することにより、東京クロコダイルだからこそ可能な高品質で安定したクロコダイル製品をお届けすることを実現しました。

東京クロコダイル製品に使われるクロコダイル革は主にお腹の部分を使用しています。ご存知の通り、クロコダイルは通常腹ばいで生活しているのでどうしても傷がつきやすくなります。
東京クロコダイルは原皮から一貫して生産工程を管理している為、その中でも傷が少なく斑模様が美しいクロコダイル革を厳選し、高品質のクロコダイル革を使用した製品をお届けすることが可能なのです。

こちらでは、原皮の状態で輸入されがクロコダイルがどのような工程でクロコダイル「革」になっていくのかを工程を順を追ってお伝えしたいと思います。

1.皮から革へ

塩漬けの原皮状態で輸入されたクロコダイル

さまざまなサイズの革が日本に輸入されています。中には全長３ｍ以上のものもあります。

日本に輸入されるものは大半が養殖のものになります。
また、ワシントン条約に基づき正規に輸入手続きをしたもののみのお取り扱いです。
こちらは現在主流の背中の中心をカットしお腹部分をメインにしたバックカットとよばれるものになります。
原皮で輸入された場合、皮は痛みにくいよう塩漬けの状態です。冷蔵庫の中で厳重な温度管理の元保存されています。
海外と契約を行って輸入された原皮は基本的に直接染色工場へ送られます。

2.クロコダイルのなめしの作業１

薬品を使用し塩を落とします

タイコと呼ばれる巨大なドラム型の樽。

薬剤を使って表面の塩を落とす作業です。
この状態の革をみると本来の姿に近づき生きているような質感になります。
気温や湿度により薬剤の効果に差がでてしまうので責任者がその日その日で薬の調合配分を変えています。
ここが皮から革にするための最終プロセスになります。表面の組織を変えて革としての下地つくりの作業をします。生きている頃は油分などで表面の繊維や組織が保たれるているのが死んでしまうと再生機能を失い皮が硬くなってしまいます。それを防ぐためにまた別の薬剤を使用し表面の成分を組み換え、腐らず滑らかに保てるようにするために行います。なめしや染色に使用されるこちらのドラムには今回約120匹分のクロコダイルが同時に鞣されました。

因みに・・・・
こちらのドラムは日本製厳密に設計され、釘一つ打たず板を組み合わせ、外から金属で締めるのみ。(簡単にいうと輪ゴムのようなイメージの働き)
工場の責任者曰く、日本製のドラムだからこそワニ革に与える負担も少ないのではとの事です。
こちらの機械にもメイドインジャパンの技術が活かされていますね。